北京时间 3 月 25 日晚，在 2026 世界杯亚洲区预选赛第三阶段 C 组第八轮比赛中，中国队坐镇杭州主场，却以 0 - 2 不敌澳大利亚队，晋级世界杯的希望愈发渺茫。 这场比赛，中国球迷满怀期待，中国队急需一场胜利，来延续争夺小组第二名或直接晋级第四阶段预选赛的希望。
然而，比赛伊始，澳大利亚队便展现出强大的控制力与进攻组织能力。 澳大利亚队迅速掌控比赛节奏，中国队在组织进攻时却显得十分被动。第 17 分钟，澳大利亚中场杰克逊·欧文率先打破僵局。早早失球让中国队防线愈发混乱，进攻端也未能创造出有威胁的反击机会。 第 34 分钟，尼尚·维卢皮莱一记精准射门，为澳大利亚队扩大领先优势，整个杭州主场瞬间陷入沉寂。
下半场，伊万科维奇教练做出人员调整，但中国队的反扑始终未能突破澳大利亚队稳固的防守。 这场失利宣告中国队彻底失去通过直接晋级方式进入 2026 世界杯的机会。在 C 组还剩两轮比赛的情况下，中国队落后排名第二的澳大利亚队 7 分。目前仅积 6 分的中国队，只能将希望寄托在争取小组第三，从而获得参加第四阶段预选赛的机会上。 反观澳大利亚队，8 场比赛过后积 13 分，领先排名第三的沙特阿拉伯队 3 分，在争夺直接晋级 2026 世界杯资格的竞争中占据有利地位。