北京时间4月28日，雄鹿队在主场迎来了与步行者队的系列赛第四场较量。首节比赛，步行者队整体状态极佳，首发阵容中除西亚卡姆3投0中外，其余四位首发球员合计13投11中，命中率惊人。反观雄鹿队，开局便陷入被动，且刚刚伤愈复出的利拉德在无对抗的情况下突然捂着跟腱位置伤退，给球队雪上加霜。次节比赛，雄鹿队的字母哥也受到了对手的严密限制，这一节他仅在最后时刻通过罚球得到2分。而步行者队则在攻防两端都表现出色，带着11分的领先优势进入下半场。下半场易边再战，步行者队虽未能继续扩大优势，但始终牢牢掌控着比赛局势。此役，字母哥砍下28分15篮板6助攻的高光数据，但是在场正负值-28，拿了28分，球队赢了28分，何其讽刺！

值得一提的是，字母哥在这轮季后赛的表现疯狂疯狂，前两场比赛合计轰下70分30篮板8助攻，却换来两场惨败时，这位两届MVP得主亲手书写了NBA最悲情的个人英雄主义剧本——他成为NBA与ABA合并后首位在季后赛两场比赛中合计砍下至少70+30+8的球员，甚至超越上古神兽张伯伦的纪录。然而，这份“历史首人”的荣耀背后，是密尔沃基雄鹿0-2落后步行者的残酷现实，以及字母哥连续7场季后赛全败的耻辱链。随后G3战，字母哥砍下37分6助攻12篮板，在特伦特3分12中9的加持下，雄鹿艰难地拿到一场胜利。整个系列赛，字母哥的表现堪称“孤岛求生”。

4场比赛下来，他凭借场均30.4分11.9篮板6.5助攻的疯狂数据，几乎以一己之力撑起球队攻防，但雄鹿的防守效率却在16支季后赛球队中排名倒数第二，进攻效率位列后五名，抢断数更是垫底。更讽刺的是，当字母哥在篮下搏杀时，队友利拉德G2仅得14分，还因哈里伯顿的“戴表”庆祝险些引发冲突；库兹马两战合计17投4中，彻底沦为“高薪观众”。G3战，利拉德更是只拿刀7分5篮板3助攻的微观数据；G4战，利拉德重伤退场，拿到0分2篮板2助攻，库兹马则6中1，得到3分。近两年雄鹿两笔最大牌的引援在季后赛成为累赘。

这种“一人球队”的模式，让字母哥的巅峰成了徒劳的燃烧。赛后字母哥悲伤地表示：“12年来，第一次感到如此无助和彷徨！”去年休赛期，雄鹿孤注一掷用霍勒迪+首轮签换回利拉德，试图复刻2021年的冠军配方。然而，这笔交易彻底摧毁了球队的防守根基——利拉德本赛季防守效率排名联盟第287位，对手面对他时的命中率高达47.3%。更致命的是，雄鹿为组建“字母哥+利拉德”双核，送走了关键拼图米德尔顿，换回的库兹马却成了攻防两端的累赘。

如今的雄鹿如同一辆零件老化的跑车：防守崩塌：场均失分118.7分（联盟第22），护框效率跌至倒数第五；阵容老化：核心轮换平均年龄31岁，体能难以支撑季后赛强度；未来锁死：2025-2030年的首轮签几乎全部抵押，补强空间为零。NBA历史上，288场七场四胜制的系列赛对决，只有13支在1-3落后的队伍完成绝地翻盘，概率只有4.5%。即便奇迹般逆转，他们本赛季对东部前三（骑士、凯尔特人、尼克斯）10战全败的战绩，也预示了天花板的存在。

ESPN专家鲍比·马克斯直言：“字母哥今夏可能成为交易市场最大鱼，雄鹿已无筹码留住他。”字母哥的困境与2010年的勒布朗·詹姆斯惊人相似——在小市场球队耗尽青春后，夺冠窗口彻底关闭。雄鹿的薪资陷阱（利拉德剩余2年1.2亿合同）和选秀权荒漠，注定他们无法通过交易翻身。字母哥只能主动选择离队，加盟一支大球市。体育画面的记者表示，字母哥将是今年夏季自由市场最大的一条鱼，届时篮网、尼克斯、火箭、勇士都将向字母哥发起最强烈的冲击。而雄鹿则可启动重建，用字母哥换取未来资产，而非困在“伪强队”的泥潭中腐烂。

《密尔沃基哨兵报》记者吉姆-奥查斯基表示，尽管字母哥下家很大，但是最后真正能和雄鹿达成交易估计只有雷霆和火箭，雄鹿想要切特霍姆格伦，但是后者还没有拿到大合同，雷霆需要配比字母哥的合同，还得送出多个重要轮换，可能让雷霆管理层很难抉择。而火箭有申京、惠特莫尔、谢泼德、泰特去配比字母哥的薪资空间，并且火箭手中还有多个价值不菲的首轮签。确切地说，火箭更容易得到字母哥。或许，字母哥真该听听自己的心声：“小城市留不住有大梦想的扬尼斯。” 离开，不是背叛，而是对职业生涯最后的救赎。